Jatkuva panostus tuotekehitykseen on nostanut vajaassa parissakymmenessä vuodessa ylöjärveläisen Avant Tecno Oy:n maailmanlaajuiseksi markkinajohtajaksi omapainoltaan alle 2000 kg:n kuormaajien kokoluokassa.
Avant Tecnon perustaja ja omistaja Risto Käkelä työskenteli pitkään
maatalouskoneita valmistavan Ylö-Tehtaat Oy:n tuotekehitys- ja
markkinointipuolella. Yhtiö kaatui kuitenkin konkurssiin vuonna 1991.
– Konkurssipesästä myytiin tietyt tuotelinjat, ja päätin kokeilla oman
yritystoiminnan pyörittämistä Avant Tecnon nimissä. Keskellä edellistä
lamaa oli paha sauma lähteä liikkeelle täydessä velkalastissa, mutta
pysyttelimme sitkeästi pinnalla pienen henkilöstön voimin.
– Pian huomattiin, että pienkuormaajissa oli hyvä markkinapotentiaali.
Panostimme yhdessä kaverini Keijo Rekolan kanssa kaikki voimat
Avant-kuormaajan tuotekehitykseen.
– Tuotekehitys onnistui niin hyvin, että vienti aukesi saman tien Saksaan. Finpron
ansiosta pääsimme nopeasti kansainvälisten messujen yhteisosastoille
esittelemään tuotettamme.
– Nykyisin myymme kuormaajia Eurooppaan, Australiaan, Uuteen-Seelantiin, Lähi-Itään ja Etelä-Afrikkaan. Aktiivisia vientimaita on yhteensä 35. Parhaillaan selvitämme Finpron kautta viennin avaamista Etelä-Amerikkaan.
Avant Tecno on valmistanut Ylöjärven tehtaassa jo yli 25 000 pienkuormainta. Yhtiö eteni kolmena viime vuonna yli 30 %:n kasvussa kansainväliseen talouskriisiin saakka. Viime tilikaudella kirjattu 58 miljoonan euron liikevaihto notkahtaa Käkelän mukaan tänä vuonna vähän, mutta ensi vuonna pyritään jälleen kasvu-uralle.
Yhtiön tehdas työllistää nykyisin noin 150 henkilöä.
Avant Tecno sai vuoden 2008 kansainvälistymispalkinnon, jonka luovutti tasavallan presidentti Tarja Halonen viime kevättalvella.
Finpron organisoiman tasavallan presidentin kansainvälistymispalkinnon tavoitteena on edistää yritysten toimintaa kansainvälisessä ympäristössä.
Ylöjärveläisyrityksen kansainvälistä menestystä kuvaa tuore testivoitto Norjassa. Avant arvioitiin parhaaksi viiden kuormaajavalmistajan tuotteiden vertailussa.
Avant-pienkuormaajia käytetään mm. viherrakentamisessa, ympäristönhoidossa, rakentamisessa sekä maatalouden eri sektoreilla. Monipuolisilla työkoneilla varustettu Avant haastaa vapaa-ajan hyötykäyttökoneena yhä useammin myös mönkijät.
Nykyisin Avanteja valmistetaan viittä eri mallisarjaa. Niihin on kehitetty yli 100 erilaista työlaitetta, mm. kauhat, perävaunu, minikaivuri, ruohonleikkuri, puskulevy, niittomurskain, lumilinko, trukkiharukka, metsäkärry, maapora, jyrsin, hiekoitin, vinssi ja puunhalkaisukone.
Risto Käkelä korostaa, että asiakaslähtöisyys on Avant Tecnon toiminnan
a ja o. Jokaisen tuotteen on ratkaistava asiakkaan ongelma ja tehtävä se
kilpailijoita paremmin.
– Olemme kehittäneet laajan työlaitevalikoiman, jota pystymme muokkaamaan
eri puolille maailmaa sijoittuvien asiakkaiden tarpeiden mukaan tehokkaasti ja
taloudellisesti.
– Asiakkaillemme parhaiten sopiva tuote on focus, johon yrityksemme
tuotekehitys ja koko toiminta kulminoituu, vaikka tuotannolla ja
markkinoinnillakin on tärkeä roolinsa.
Käkelä kertoo, että maailman talouskriisistä huolimatta Avant Tecnon
tuotekehitykseen panostetaan yhä suuremmalla volyymilla.
– Tuomme jatkuvasti uusia malleja markkinoille. Tuotekehitys ja kasvu toimivat kilpailukyvyn tukipilarina. Samalla rakennamme myös Avant-brändiä maailmalla.
Avant Tecno on tehnyt tuotekehityksessään jo pitkään yhteistyötä Tekesin kanssa. Viime vuosina on kehitetty mm. laitteiden etäohjausta Tekesin koneenrakennusalan MASINA-teknologiaohjelmassa. Etäohjattavia laitteita nähtäneen tulevaisuuden konemallistossa.
– Julkisen sektorin yrityspalveluja tarjoavat Finpro, Finnvera, Tekes ja TE-keskukset ovat olleet tärkeitä yhteistyökumppaneita vuosien varrella. Monia mahdollisuuksia ei hektisessä yritystoiminnassa aina osata eikä ehditä käyttää hyväksi. Isot projektit ja uudet strategiat jäävät liian helposti jokapäiväisen kiireen alle.
Teksti: Jorma Marttala